1911（明治44）年にあったストックホルム五輪の国内予選会で優勝し、記念撮影する金栗四三（和水町教育委員会提供）
東京高等師範学校（現筑波大）で本格的に長距離走を始めた金栗四三は当時、非公認ながら国内の２５マイルマラソン（４０・２キロ）で世界記録を３回更新している。距離や時間の計測を疑問視する声があったが、世間は“新星”の出現に驚き活躍を期待した。
最初の世界新は、１９１１（明治４４）年１１月のストックホルム五輪代表選考会。４０キロを走った経験や知識はなく、練習は自己流。２０歳のマラソンデビュー戦だった。
選手は１２人。小雨と寒風の中、四三は途中で破れた足袋を脱ぎ捨て、はだしで走るも２時間３２分４５秒で優勝した。当時の五輪マラソンの優勝タイム２時間５５分１８秒を大幅に上回る大記録だった。さらに１３年に２時間３１分２８秒、１４年には２時間１９分２０秒と、驚異的なタイムを打ち立てた。
四三が生まれた和水町在住で、２０１６年の熊本城マラソン２位の荒木宏太さん（３３）は「シューズもなく脚への負担はかなり大きいはず。相当な走力が必要で、１００年以上前の記録とは思えない」と驚く。（前田晃志）
2017年09月19日(火)付熊本日日新聞朝刊掲載
